Cuando pensamos en el coleccionismo, solemos imaginar objetos: obras de arte, libros, mobiliario o piezas de otro ámbito con valor para su propietario, cuidadosamente seleccionadas y que guardan algún tipo de relación entre ellas.
Sin embargo, queremos reivindicar otra forma de coleccionar menos evidente pero igualmente significativa: la que practican los arquitectos a través de sus edificios.

Lejos de crear desde cero, muchos arquitectos trabajan como auténticos coleccionistas; observan, estudian, reinterpretan estilos, aplican técnicas y soluciones constructivas de distintas épocas. El resultado no es una simple suma de elementos, sino una obra que integra referencias diversas y busca convertirlas en un conjunto coherente. En este sentido, nos gusta pensar en la arquitectura como una forma de coleccionismo activo, donde cada edificio reúne y expone referencias y conocimientos acumulados a lo largo del tiempo.

El arquitecto como coleccionista de estilos y referencias

La arquitectura no surge en el vacío, o al menos eso opinaba Nikolaus Pevsner (1902-1983). Cada proyecto se apoya en precedentes: tradiciones constructivas, corrientes artísticas, avances técnicos y contextos culturales. Como explica el crítico, la arquitectura es una disciplina profundamente histórica, donde cada estilo responde a su tiempo a través de un diálogo de ruptura o continuidad con el pasado (Pevsner, An Outline of European Architecture, 1943).

Si lo analizamos desde esta perspectiva, el arquitecto actúa de manera similar a un coleccionista: selecciona elementos que considera valiosos (proporciones, soluciones estructurales, materiales específicos) y los adapta a nuevas necesidades.

En Barcelona, esta idea se hace especialmente visible. La ciudad es un mosaico arquitectónico donde conviven influencias romanas, medievales, renacentistas, modernistas y contemporáneas. Cada generación de arquitectos ha ido incorporando nuevas “piezas” a esa gran colección urbana.
 

Edificios que muestran capas de historia

Algunos edificios permiten entender con claridad esta lógica de “acumulación”. Un ejemplo destacado es el Palau de la Generalitat de Catalunya. Su origen se remonta al siglo XV, con la galería gótica. Sin embargo, en el siglo XVI se incorporó la fachada renacentista diseñada por Pere Blai.

Hoy, el edificio combina ambos lenguajes arquitectónicos, reflejando no solo una evolución estética, sino también cambios políticos y culturales en la historia de Cataluña.

En muchas ciudades europeas, los edificios han sido ampliados, restaurados o transformados a lo largo de los siglos añadiendo cada intervención una nueva capa, que a nosotros nos gusta ver como una colección en constante crecimiento.
 

Las técnicas también forman parte de la colección

El coleccionismo arquitectónico no se limita a elementos siempre visibles. También incluye técnicas constructivas, materiales y herramientas.
La Basílica de la Sagrada Familia es uno de los ejemplos más claros. Su construcción comenzó en 1882 con un estilo neogótico y la dirección de Francisco de Paula del Villar. Poco después, pasó a manos de Antoni Gaudí, etapa en la que el diseño se desarrolló bajo una perspectiva más orgánica y personal mediante maquetas físicas y métodos artesanales.

En la actualidad, la obra continúa gracias al uso de tecnologías y materiales avanzados como el modelado digital, el escaneo 3D o el hormigón armado de alta resistencia (Burry, Mark, Sagrada Familia: Gaudí’s Unfinished Masterpiece, 2007).

El edificio refleja así más de un siglo de evolución técnica. En sus muros convivela huella manual y artesanal del siglo XIX y la precisión tecnológica del siglo XXI. Es, en sí mismo, una colección de conocimiento constructivo acumulado.
 

El arquitecto como curador del patrimonio

Cuando un arquitecto interviene en un edificio existente, su papel se acerca aún más al de un curador. No solo diseña, sino que decide qué conservar, qué transformar y cómo va a convivir el nuevo diseño con el antiguo.
En Barcelona, un nombre destacado en este ámbito fue el de Adolf Florensa i Ferrer, quien fue nombrado el “Arquitecto Conservador de la Ciudad Antigua” y arquitecto municipal durante buena parte del siglo XX. Florensa participó en importantes proyectos de restauración del patrimonio histórico, impulsando la reforma del barrio gótico, la restauración de las Drassanes Reials o el claustro de la Catedral de Barcelona.

Su enfoque defendía una intervención respetuosa con el pasado, manteniendo el carácter histórico de los edificios al tiempo que los adaptaba a nuevas funciones. Este equilibrio entre conservación e innovación es fundamental en la arquitectura contemporánea. El arquitecto, como el coleccionista, no se limita a recopilar: organiza, interpreta y da sentido a lo que reúne.

La Casa Museo Nuria Pla: una colección que da vida a la arquitectura

En Barcelona, la Casa Museo Nuria Pla es un ejemplo especialmente revelador de esta relación entre arquitectura, colección e historia. Diseñada por Adolf Florensa, la casa no solo es un edificio con valor arquitectónico, sino también un espacio donde el coleccionismo se manifiesta a través de la convivencia arquitectónica de diferentes estilos, pero también a través del mobiliario y los objetos conservados.
Su colección de mobiliario permite entender cómo los interiores forman parte de esa “colección” cultural que construye un edificio. Cada pieza responde a un contexto histórico y a una manera de habitar el espacio.

Visitar la Casa Museo Nuria Pla es, en este sentido, descubrir una doble colección. Por un lado, la del arquitecto, que integra influencias y estilos en el edificio y su entorno. Por otro, la del interior, que conserva la memoria cotidiana a través del mobiliario.
Este diálogo entre continente y contenido convierte la visita en una oportunidad única para entender la arquitectura desde dentro, no solo como estructura, sino como espacio vivido.
 

Una nueva forma de mirar la arquitectura en Barcelona

Pensar en los arquitectos como coleccionistas permite cambiar la forma en que observamos la ciudad. Los edificios dejan de ser estructuras inamovibles para convertirse en relatos complejos, construidos a partir de decisiones, influencias y transformaciones a lo largo del tiempo.
Barcelona, con su riqueza histórica y arquitectónica, es un escenario privilegiado para descubrir esta idea. Desde grandes monumentos hasta espacios menos conocidos como la Casa Museo Nuria Pla, la ciudad ofrece múltiples ejemplos de cómo la arquitectura puede entenderse como una colección viva.
Si te interesa descubrir cómo la historia, la arquitectura y el coleccionismo se encuentran en un mismo espacio, la Casa Museo Nuria Pla es una parada imprescindible para redescubrir Barcelona desde una perspectiva diferente.
 
Fuentes
Pevsner, Nikolaus. An Outline of European Architecture. Penguin Books, 1943.

Burry, Mark. Sagrada Familia: Gaudí’s Unfinished Masterpiece. Thames & Hudson, 2007.

Generalitat de Catalunya. “El Palau de la Generalitat”. Disponible en: https://patrimoni.gencat.cat 

Ajuntament de Barcelona. “Adolf Florensa i Ferrer”. Disponible en: https://www.barcelona.cat

Basílica de la Sagrada Familia. Información oficial sobre construcción: https://sagradafamilia.org